La gratificación legal es un derecho de los trabajadores a participar en las utilidades de la empresa. Es obligatoria si la empresa tiene utilidades y lleva libros de contabilidad. Está establecida en los artículos 47 a 52 del Código del Trabajo.
¿Cuánto es la gratificación?
Existen dos sistemas de cálculo que el empleador puede elegir:
Sistema del 25% (Artículo 50) — el más usado: El empleador abona mes a mes el 25% del sueldo imponible del trabajador, con un tope máximo mensual. A fecha de 2026, con el sueldo mínimo de $539.000, el tope de gratificación legal por mes es de $213.354. Esto significa que, aunque el 25% del sueldo imponible de un trabajador resulte en una cifra superior, la empresa cumple con su obligación legal al pagar este monto máximo mensual.
Sistema del 30% (Artículo 47): La empresa distribuye el 30% de sus utilidades líquidas entre todos los trabajadores, en proporción a las remuneraciones devengadas por cada uno. Esta modalidad no tiene tope, pero solo se paga si la empresa tuvo utilidades.
¿Cuándo se aplica el tope?
Si el sueldo base del trabajador es mayor a $853.417, se paga el tope de $213.354. Si el sueldo es menor a ese umbral, la gratificación es el 25% del sueldo directamente.
Ejemplo práctico
Un trabajador con sueldo de $1.200.000: el 25% equivale a $300.000, pero como supera el tope de $213.354, la empresa solo está obligada a pagar $213.354 mensuales. Un trabajador con sueldo de $700.000: el 25% es $175.000, que está bajo el tope, por lo que recibe los $175.000 completos.
¿Es lo mismo que el aguinaldo?
No. La gratificación es una obligación regida por el Código del Trabajo, mientras que el aguinaldo es una regalía convencional o voluntaria que no está sujeta a una ley de obligatoriedad general.
¿Qué pasa si la empresa no la paga?
El incumplimiento en el pago de las gratificaciones legales constituye una infracción grave. El empleador que no acredite este pago será multado por la Dirección del Trabajo con sanciones que oscilan entre las 20 y 70 UTM.
Fuente: Código del Trabajo, Dirección del Trabajo. Información vigente para 2026.