Un fallo unánime que cierra un capítulo judicial
La Corte de Apelaciones de Santiago rechazó este lunes, de manera unánime, la totalidad de los recursos de nulidad presentados por la Fiscalía Metropolitana Centro Norte, el Consejo de Defensa del Estado (CDE), el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH) y la parte querellante particular, confirmando así la absolución del exteniente coronel de Carabineros Claudio Crespo en el caso por las lesiones oculares que dejaron ciego al actual diputado Gustavo Gatica durante una manifestación del estallido social. El propio Poder Judicial confirmó la resolución a través de su cuenta oficial en la red social X: «Corte de Santiago rechaza recurso de nulidad y confirma absolución de carabineros por apremios ilegítimos en sector de Plaza Italia en noviembre de 2019».
Los hechos que originaron el caso
La causa se remonta al 8 de noviembre de 2019, cuando Gustavo Gatica —entonces estudiante y hoy diputado— resultó con lesiones oculares que le provocaron la pérdida total de la visión mientras participaba en una manifestación en el sector de Plaza Italia, en el marco del estallido social. La Fiscalía sostuvo desde el inicio de la investigación que Crespo fue el autor del disparo de perdigones que impactó los ojos de Gatica, formulando cargos por el delito de apremios ilegítimos con resultado de lesiones gravísimas, que arriesgaba una pena de hasta 12 años de cárcel.
El fallo original: autoría acreditada, pero absolución por legítima defensa
El 13 de enero de este año, el Cuarto Tribunal Oral en lo Penal de Santiago dictó su sentencia, en la que estableció un punto que conviene precisar con exactitud: el tribunal acreditó que Crespo fue efectivamente el autor de los disparos que hirieron a Gatica, descartando así la principal línea argumental que había planteado la propia defensa del acusado, en el sentido de que no era el responsable del impacto. Sin embargo, el tribunal resolvió absolverlo al aplicar de manera retroactiva la Ley Nain-Retamal, concluyendo que el entonces oficial actuó bajo la figura de la legítima defensa privilegiada, en un contexto que el fallo calificó como una agresión activa, considerando que Gatica portaba una piedra al momento de recibir el impacto de los perdigones, en medio de incidentes violentos.
La confirmación de la Corte y la reacción de la Fiscalía
Con el fallo de este lunes, la Corte de Apelaciones dejó firme esa sentencia, cerrando la posibilidad de repetir el juicio. La fiscal de la Unidad Centro Norte, Ximena Chong, quien encabezó la investigación, reconoció públicamente su disconformidad con la resolución: «no satisface los intereses de la Fiscalía. Nosotros habíamos recurrido a la nulidad en el entendido de que la sentencia tenía vicios. Evidentemente respetamos esta decisión y nos quedamos con, al menos, que la decisión del 4° Tribunal de Juicio Oral en lo Penal desestimó la tesis principal de la defensa del acusado, señor Claudio Crespo, en el sentido de que él no era el autor», declaró la persecutora.
Chong confirmó, además, que la resolución no admite apelación, aunque no descartó una vía alternativa: «vamos a estudiarlo, obviamente, para poder conocer cuáles son los antecedentes y las justificaciones (…) evidentemente podrían surgir recursos de queja, que no son recursos propiamente de instancia que impliquen algún tipo de modificación en la decisión», señaló, reconociendo al mismo tiempo que «la Corte Suprema también ha sido bastante consistente en el sentido de no declarar admisibles dichos recursos» en casos similares.
La celebración de la defensa
Del lado de la defensa, la reacción fue de celebración explícita. En una publicación en la red social X, el abogado Pedro Orthusteguy —vinculado al equipo defensor de Crespo— calificó el fallo como «el triunfo absoluto, unánime, limpio e inapelable» que, en sus palabras, pone fin a «6 años de injusta y errónea persecución penal» contra el exuniformado, quien —según el mismo mensaje— habría enfrentado un total de cinco procesos penales por distintos casos vinculados al estallido social, incluyendo juicios orales en 2024, 2025 y 2026.
Lo que viene
Con el recurso de nulidad rechazado y sin posibilidad de apelación directa, el caso queda, en la práctica, resuelto en su instancia judicial, salvo que la Fiscalía decida explorar un recurso de queja ante la Corte Suprema, camino que la propia fiscal Chong reconoció como de baja probabilidad de éxito según la jurisprudencia reciente del máximo tribunal. El caso Gatica se mantiene, con todo, como uno de los procesos judiciales más emblemáticos y seguidos vinculados a las denuncias de violaciones a los derechos humanos durante el estallido social de 2019.
