El Ministerio de Energía anunció que septiembre de 2026 quedará excluido del período de aplicación del horario de control de punta, el mecanismo que hoy encarece el costo de la electricidad para empresas y pymes durante las horas de mayor demanda del sistema eléctrico. La decisión, confirmada por la ministra Ximena Rincón, busca aliviar los costos energéticos de miles de negocios justo en el mes en que, según la propia cartera, el sector productivo nacional registra su mayor nivel de actividad.
Qué es la hora punta y por qué encarece la luz
El horario de control de punta corresponde a la franja entre las 18:00 y las 22:00 horas, de lunes a viernes, aplicada entre abril y septiembre de cada año, sin considerar sábados, domingos ni festivos. Durante ese tramo, el sistema eléctrico registra su mayor consumo, por lo que se aplica un cargo adicional a las empresas según la demanda que utilizan en esas horas, con el objetivo de desincentivar el uso intensivo de electricidad justo cuando la red está más exigida. Ese cargo termina incorporándose directamente en la tarifa eléctrica de las empresas afectadas.
El dilema que ilustra el problema
El subsecretario de Energía, Hugo Briones, graficó con un ejemplo cotidiano el impacto real de este cobro sobre los pequeños negocios: «en horario punta, el dueño debe decidir entre dejar de producir, desconectarse del sistema y recurrir a generadores diésel, o seguir con normalidad y pagar el sobrecosto de luz». Briones explicó que esta herramienta afecta particularmente a las pymes y a sectores como la agricultura, la pesca y la industria metalúrgica, cuyos procesos productivos dependen de un uso constante de energía durante esas horas.
Quiénes pidieron el cambio
La medida no surgió de manera espontánea desde el propio Ministerio, sino que respondió a una solicitud impulsada hace más de un mes por el Partido Demócratas, respaldada posteriormente por parlamentarios de la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados y por al menos cinco gremios productivos, entre ellos la Asociación de Clientes Eléctricos No Regulados (Acenor), Asimet, Asiquim y los Pescadores Industriales del Biobío. El argumento central de estos gremios era que el mecanismo había perdido «su argumentación técnica» en su diseño actual. A esa solicitud se sumó, además, el propio Ministerio de Economía, que entregó antecedentes sobre el impacto macroeconómico y sectorial del cobro.
La explicación oficial: por qué septiembre
El jefe de la División de Mercados Eléctricos del ministerio, Jaime Gallegos, fue explícito sobre el criterio detrás de la elección del mes: «vamos a quitar el mes de septiembre, que es justo el mes donde todo el sector productivo, especialmente la agricultura, tiene mayor actividad. Esperamos que eso beneficie a muchas de las [empresas] y promueva también el empleo». La propia ministra Rincón resumió el sentido de la decisión: «acogimos la solicitud de eliminar la hora punta en el mes de septiembre y vamos a revisar la situación para el año 2027».
A quiénes beneficia en concreto
Según detalló el seremi de Energía de la Región de Coquimbo, Fabián Páez, la medida beneficiará a empresas, pymes, agricultores, mineras y Servicios Sanitarios Rurales (SSR), que no deberán pagar el cargo asociado al horario de control de punta durante septiembre. En su región, además, la medida cobra un valor adicional. Páez explicó que esta decisión «viene a ayudar y a paliar tanto la emergencia como los costos de vida» en un contexto marcado por el reciente evento meteorológico que afectó a los servicios sanitarios rurales del norte del país, en línea con la cobertura que ya hemos realizado sobre la emergencia climática en esa zona.
Una medida acotada, no un cambio permanente
Es importante ser precisos sobre el alcance real del anuncio. La exclusión rige únicamente para septiembre de 2026, y no implica que el mecanismo de hora punta desaparezca de manera definitiva. El Ministerio de Energía informó que iniciará un proceso de estudio técnico —que se materializará en un informe y un decreto que se enviará a la Contraloría General de la República— para evaluar qué ocurrirá con este cobro a partir de 2027, considerando su impacto en los costos de las actividades productivas y las características actuales del sistema eléctrico.
La recepción de los gremios
La Asociación de Clientes Eléctricos No Regulados (Acenor) valoró públicamente el anuncio, señalando que, al excluir ese mes, las empresas afiliadas tendrán mayor margen de maniobra para sus procesos productivos durante el período de mayor actividad del año.
Lo que viene
Con la medida ya en régimen para septiembre, el foco de los próximos meses estará puesto en el proceso de revisión técnica que el Ministerio de Energía debe completar antes de definir el diseño del horario de control de punta a partir de 2027. Empresas, pymes y gremios productivos seguirán de cerca esa discusión, que podría definir si este alivio se transforma en un cambio más permanente o si el mecanismo vuelve a aplicarse en su forma actual el próximo año.
