A poco más de un mes de las Fiestas Patrias, una diputada ingresó un proyecto de ley que busca extender la celebración con un día adicional de descanso. El motivo detrás de la iniciativa tiene que ver con un detalle del calendario 2026: la Ley 20.983 establece que el jueves 17 de septiembre se convierte automáticamente en feriado legal solo cuando el 18 y el 19 de septiembre caen sábado y domingo, activando así un fin de semana largo de cuatro días. Este año, sin embargo, el 18 de septiembre cae viernes y el 19 sábado, por lo que esa norma no se activa y la mayoría de los trabajadores tendrá, en la práctica, solo un día feriado adicional al fin de semana habitual.
La propuesta: un feriado, pero sin cerrar el comercio
Ante ese escenario, la diputada del Partido de la Gente, Zandra Parisi, presentó un proyecto de ley que busca declarar, por única vez, el jueves 17 de septiembre de 2026 como feriado legal. Un punto clave de la iniciativa es que este nuevo día libre no tendría el carácter de irrenunciable, a diferencia de los feriados del 18 y 19 de septiembre: esto significa que, de aprobarse, el comercio podría seguir funcionando con normalidad ese día, sin verse obligado a cerrar como ocurre con los feriados irrenunciables tradicionales de Fiestas Patrias.
Los argumentos detrás de la iniciativa
En los fundamentos del proyecto, se plantea que la distribución del calendario de este año «reduce significativamente el espacio tradicional de conmemoración y dificulta el traslado de las familias chilenas hacia sus regiones de origen». La propia diputada Parisi fue más allá en declaraciones a Meganoticias, apuntando al beneficio económico esperado: «siento que es el momento de darle una tremenda oportunidad a nuestras pymes, a nuestros emprendedores y a la empresa del turismo para poder repuntar un poquitito más». La parlamentaria agregó, en un tono más coloquial, su expectativa sobre la recepción ciudadana de la propuesta: «sé que la gente lo va a entender, para estar contento, más alegría y tikitikí por ahí».
Un antecedente reciente: la vez que sí funcionó
La idea de sumar un día adicional a las Fiestas Patrias no es nueva ni inédita. En 2022, el Congreso aprobó una ley que declaró feriado el viernes 16 de septiembre de ese año, después de que el 18 coincidiera con un domingo, extendiendo así las celebraciones. En esa oportunidad, la entonces administración de Gabriel Boric respaldó la iniciativa, lo que fue clave para que se concretara.
El antecedente que no funcionó: la advertencia de Elizalde
No todos los intentos de este tipo han tenido el mismo destino. El año pasado, en fechas similares, la entonces diputada Camila Musante presentó una propuesta equivalente para declarar el miércoles 17 de septiembre de 2025 como feriado no irrenunciable. La iniciativa no logró el respaldo necesario ni en el Congreso ni en el Ejecutivo. El entonces ministro del Interior, Álvaro Elizalde, fue quien fijó la postura del Gobierno de la época: «hemos sido claros en que no se puede estar legislando sobre la base de la improvisación y todos sabemos el impacto que eso tiene en la economía», declaró, en lo que terminó siendo la sentencia de muerte para esa propuesta.
Por qué el respaldo del Ejecutivo es clave
Más allá del trámite parlamentario, la suerte de este tipo de proyectos depende en gran medida de la voluntad del Gobierno de turno. La tramitación en el Congreso requerirá el respaldo explícito del Ejecutivo, ya que la creación de nuevos feriados involucra consideraciones de política económica que tradicionalmente el propio Gobierno pondera con cautela, sopesando el beneficio para el turismo y las pymes frente al eventual impacto en la productividad y el comercio formal.
Un carácter excepcional, no permanente
Es importante precisar el alcance real de la propuesta: de aprobarse, el beneficio tendría un carácter excepcional y aplicaría únicamente para las Fiestas Patrias de este año, sin modificar el calendario permanente de feriados en Chile ni las reglas generales establecidas en la Ley 20.983 para años futuros.
Lo que viene
Con el proyecto recién ingresado, ahora corresponde su tramitación formal en el Congreso, donde diputados y senadores deberán analizar y votar la propuesta antes de que pueda convertirse en ley. Dado que restan poco más de cinco semanas para el 17 de septiembre, el tiempo para que la iniciativa complete su trámite legislativo —y logre el respaldo del actual Gobierno de José Antonio Kast— es acotado, lo que podría repetir el escenario del año pasado si no se agiliza su discusión en las próximas semanas.
