El sueño argentino del bicampeonato terminó en el minuto 106 del tiempo extra. Un remate de Ferrán Torres — el jugador más criticado por los hinchas españoles durante todo el torneo — entró al arco defendido por el Dibu Martínez en el New York/New Jersey Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, y convirtió a España en bicampeona del mundo. El marcador final: España 1, Argentina 0. La Copa del Mundo 2026, la primera disputada con 48 selecciones, no podía haber tenido un cierre más dramático.
El gol que nadie esperaba de quien nadie esperaba
Ferrán Torres fue, durante semanas, el blanco de las críticas de la hinchada española. Las redes sociales lo cuestionaron reiteradamente, sus actuaciones en la fase de grupos dividieron al público y llegó a la final sin el aura de figura del torneo. Lo que hizo en el minuto 106 selló su redención y su legado: recibió el balón en el área, definió con calma y marcó el único gol de la final más importante que ha disputado la selección española en su historia.
La frase con que el propio delantero procesó el momento lo dice todo: «Al final, el gol ha sido de 47 millones de personas. No suyo. He sido muy criticado a lo largo del Mundial, pero Dios le da las cosas a quien más se lo merece». El capitán Rodri Hernández levantó la Copa del Mundo y fue elegido Balón de Oro del torneo — el mejor jugador de la Copa — ratificando la distinción que ya había obtenido en 2024.
Los números de la España más sólida en años
El recorrido de España en este Mundial no admite discusión: siete victorias, un empate — el 0-0 ante Cabo Verde en el debut, que pasará «casi como un accidente», según el análisis de CNN Español — 14 goles a favor y solo uno en contra en todo el torneo. Un rendimiento del 91% en sus enfrentamientos. La Roja no se traicionó en ningún momento: jugó con su ADN, dominó el balón en cada partido y ganó el Mundial de punta a punta sin renunciar nunca a su identidad.
La Argentina de Scaloni, en cambio, llegó a la final cargando el peso de un torneo polémico. El empate 0-2 remontado ante Egipto con gol agónico de Enzo Fernández, las controversias arbitrales que marcaron su camino, la figura omnipresente de Messi. Frente a España, la Albiceleste no encontró los espacios que había explotado en partidos anteriores y cayó en el tiempo extra de la final más seguida de la historia reciente del fútbol mundial.
Mbappé le quitó el récord a Messi — en el tercer puesto
El episodio más sorprendente del fin de semana no ocurrió en la final. Ocurrió el sábado, en el partido por el tercer y cuarto puesto entre Francia e Inglaterra, que los ingleses ganaron 6 a 4 en un espectáculo inédito. Kylian Mbappé marcó dos goles y entregó una asistencia — y con esos dos tantos, llegó a diez goles en este Mundial y 22 en su carrera en Copas del Mundo. Un solo gol más que Messi.
Mbappé se convirtió así en el máximo goleador histórico de los Mundiales, superando al argentino que había alcanzado los 21 en este mismo torneo. El récord que Messi había conquistado ante Egipto en los octavos de final duró exactamente hasta que el francés se lo arrebató en el partido más intrascendente del torneo. Es la paradoja que el fútbol a veces regala con crueldad: el mejor goleador de la historia de los Mundiales no ganó la Copa, y el que ganó la Copa no tiene el récord de goles.
El dato chileno: el 66% creía que Argentina era favorecida
Para Chile, que no estuvo en el torneo pero lo siguió con pasión, el resultado de ayer tiene un sabor particular. Una encuesta del Panel Ciudadano de la UDD publicada esta semana reveló que el 66% de los chilenos creía que Argentina había sido favorecida por los arbitrajes durante el Mundial. Las polémicas del torneo — los seis árbitros argentinos para Francia vs. Marruecos, el gol anulado a Egipto, la falta sobre Salah que el VAR no cobró — alimentaron esa percepción durante semanas.
El triunfo de España disipa parcialmente ese debate. La Roja ganó con fútbol limpio, sin controversias arbitrales en la final y con una superioridad táctica que nadie en el estadio ni en las transmisiones puso en duda. El torneo más polémico en materia arbitral de los últimos años terminó con el equipo que menos ayuda necesitó levantando la copa.
El futuro de Messi y Scaloni
La derrota argentina dejó preguntas abiertas. Lionel Messi, que cumplirá 39 años en pocos días y disputó su sexto, y casi con certeza, último Mundial, terminó el torneo con 21 goles en su carrera mundialista y el récord efímero de haberlos tenido por unos días. Sus palabras en la conferencia de prensa fueron las de alguien que no anuncia nada pero que sabe que el tiempo tiene sus propios plazos.
El técnico Lionel Scaloni fue más explícito sobre su incertidumbre: «Es justo que me tome este tiempo y lo piense». Una frase que en el lenguaje del fútbol suele ser el principio de una despedida.
En España, en cambio, tiene 19 años. Lamine Yamal, quien en este torneo consolidó lo que ya se veía en la Eurocopa 2024, lleva al menos tres Mundiales más por delante. Y Ferrán Torres — el blanco de las críticas, el jugador que Dios le da las cosas a quien más se lo merece — puede mirar hacia adelante sabiendo que su nombre quedará para siempre en la historia del fútbol.
