Hay fechas que el fútbol no olvida. El lunes 22 de junio de 2026 será una de ellas. En el AT&T Stadium de Dallas, con Argentina venciendo 2-0 a Austria, Lionel Messi anotó un doblete que lo llevó a los 18 goles en Copas del Mundo y lo coronó como el máximo goleador histórico del torneo más importante del planeta, superando en solitario la marca del alemán Miroslav Klose. Todo esto a 24 horas de cumplir 39 años.
El récord que parecía inalcanzable
Klose había fijado su marca de 16 goles a lo largo de cuatro Mundiales entre 2002 y 2014, en una carrera considerada por muchos como el techo absoluto de lo posible en una Copa del Mundo. Messi lo alcanzó en el primer partido de este torneo ante Argelia con un hat-trick, igualando además a Just Fontaine y Jairzinho como los únicos jugadores de la historia en anotar en seis partidos consecutivos de fase de grupos. Bastó un partido más, ante Austria, para quedarse con la corona en solitario.
El primero llegó a los 37 minutos con un potente remate de zurda. El segundo, en tiempo de descuento, desató la celebración argentina en todo el estadio. La FIFA fue escueta pero contundente en redes sociales: «La historia es hecha».
Una noche con significado especial
La fecha elegida por el destino para este récord no fue casual. El 22 de junio de 2026 se cumplían exactamente 40 años de «La Mano de Dios» y del que es considerado el mejor gol de la historia, ambos de Diego Armando Maradona ante Inglaterra en México 1986. Cuatro décadas después, otro argentino escribía su propia página inmortal en el mismo torneo.
Hay otro dato que estremece: entre el primer y el último gol de Messi en los Mundiales pasaron exactamente 20 años. Su debut fue el 16 de junio de 2006 ante Serbia y Montenegro en Alemania. Su gol número 18 llegó el 22 de junio de 2026 ante Austria en Estados Unidos.
Los números de una carrera sin precedentes
Con este doblete, Messi acumula 18 goles en 6 Mundiales disputados, siendo junto a Cristiano Ronaldo los únicos futbolistas de la historia en participar en seis ediciones. Su registro supera a figuras como el brasileño Ronaldo Nazario (15) y al propio Gerd Müller (14). Además del récord de goles, Messi es el jugador con más partidos disputados en la historia del torneo con 28, y acumula 913 goles en toda su carrera profesional.
El propio capitán argentino, fiel a su perfil bajo, puso el foco en el equipo tras el partido: «Mucha felicidad por el triunfo principalmente, fue muy duro. Me voy feliz por el resultado, la clasificación. Era importante para nosotros sumar de a seis para tener una semana más tranquila».
Argentina, favorita. Y hoy sigue el Mundial
La Albiceleste, campeona vigente, clasificó con seis puntos al cabo de dos partidos y es una de las grandes favoritas al título. Este martes el Mundial continúa con cuatro partidos: Portugal vs. Uzbekistán (13:00 hrs.), donde Cristiano Ronaldo busca su primer gol del torneo; Inglaterra vs. Ghana (16:00 hrs.); Panamá vs. Croacia (19:00 hrs.); y Colombia vs. RD Congo (19:00 hrs.), donde la Tricolor puede sellar matemáticamente su clasificación a los 16avos de final.
